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TAIPÉI.- Taiwán dio comienzo este martes a la construcción de ocho submarinos de fabricación propia con la que su presidenta, Tsai Ing-wen, busca “defender la soberanía de la isla” en medio de crecientes tensiones con China.
En una ceremonia celebrada a tal efecto en la ciudad meridional de Kaohsiung, Tsai indicó que su Gobierno está “superando hitos” a la hora de “establecer capacidades de defensa independientes” y “alcanzar objetivos que administraciones anteriores no lograron”.
“Esto demuestra la fuerte voluntad de Taiwán de proteger su soberanía. Los desafíos y las dudas no nos vencerán. A partir de hoy comienza la construcción de submarinos ‘Made in Taiwan’”, dijo Tsai acompañada de representantes de la Armada de Taiwán, del director del Instituto Americano en Taiwán -la embajada de facto de EEUU en Taiwán-, Bent Christensen, y de contratistas extranjeros.
El proyecto para construirlos comenzó en diciembre de 2016, poco después de que Tsai asumiera su cargo como presidenta, para unirse a los cuatro que Taiwán tiene ahora: dos Hai-Shih de la década de 1940 y dos Chien-Lung de finales de la década de 1980.
El primero de los nuevos submarinos, un prototipo, estará listo en 2025, según la compañía estatal taiwanesa CSBC.
“Los submarinos son claves para disuadir a los barcos enemigos de cercar a Taiwán”, agregó hoy Tsai, quien tiene como objetivo que la isla desarrolle una industria de Defensa menos dependiente de EEUU.
No obstante, los nuevos sumergibles estarán equipado con torpedos MK-48 Mod6 AT HWT, según la prensa local. En mayo de este año, el Departamento de Estado estadounidense aprobó la venta a Taiwán de 18 de estos torpedos por valor de 180 millones de dólares.
