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(CNN) – La carrera de Virgin Galactic por convertirse en la primera gran compañía privada en turismo espacial acaba de acercarse más a la realidad.
Después de más de tres años de construcción, la compañía de Richard Branson dio a conocer una nueva nave espacial, en el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave, en California.
Este es un reemplazo para la que se estrelló en 2014 y dejó a un piloto de pruebas muerto.
Branson dijo que el nuevo vehículo significa que el espacio puede ser accesible de una manera en la que antes solo se ha soñado.
“Nuestra hermosa nueva nave espacial, VSS Unity, es la encarnación de ese objetivo y también un gran testimonio de lo que se puede lograr cuando se combina un verdadero trabajo en equipo, una gran habilidad y un profundo orgullo con un propósito común”, dijo Branson, según un comunicado de prensa de la compañía.
El jueves, la compañía dijo que debido al accidente fatal, la nueva nave espacial no “despegará y se dirigirá directamente al espacio” en un futuro próximo. En cambio, se enfrenta a un extenso período de pruebas.
Una vez que la nave haya sido verificada por completo, Virgin Galactic planifica usarla para transportar pasajeros hasta 50 millas sobre la superficie de la Tierra… una altura que la compañía dijo que los calificaría como “auténticos turistas espaciales”.
“Una de las cosas que creo que es más poderosa es que podremos obtener una nueva perspectiva de nuestro planeta ya que cientos y, eventualmente, millones de personas podrán ir al espacio”, dijo George Whitesides, el director ejecutivo de la compañía.
Más de 700 personas se han inscrito para volar en Virgin Galactic, aunque la empresa exige 250.000 dólares por adelantado por un asiento.
